Das Überleben der Menschheit nach der Apokalypse – sei es durch Roboter, Zombies, Naturkatastrophen oder etwas anderes – ist zu einem so typischen Ausgangspunkt für TV-Shows und Filme geworden, dass Popkultur-Fans die Tropen des Genres ziemlich genau kennen an dieser Stelle auswendig. Das gleiche gilt für Coming-of-Age-Geschichten. Liebe und Monster mischt diese beiden zusammen, remixt und revitalisiert sie dabei auf unterhaltsame und überraschende Weise. Obwohl einige der Beats bekannt sind, macht die Kombination aus einer Post-Apokalypse, wie sie noch nie zuvor einem Film gewidmet war, und einer heldenhaften Reisegeschichte eines liebenswerten Zwanzigers, der den größten Teil seines jungen Erwachsenenalters damit verbracht hat, sich nach seiner High-School-Liebe zu sehnen für einen der preisgekrönten Filme, die Sie dieses Jahr sehen werden.
Dylan O’Brien beweist weiterhin seine Bona-fides als Jedermann-Actionheld als Hauptfigur Joel Dawson. Als die Apokalypse geschah, war er erst 16 Jahre alt, und als der Film beginnt, hat er die letzten sieben Jahre damit verbracht, mit einer Gruppe von Überlebenden in einem unterirdischen Bunker zu leben, der sich vor der Außenwelt versteckt – und was für eine Welt das ist. Liebe und Monster Bilder eine echte Monsterpokalypse, aber diese Monster sind nicht von der übernatürlichen Sorte. Wie Joel im Prolog des Films erklärt, schickte die Menschheit bei dem Versuch, einen Asteroiden auf Kollisionskurs mit der Erde zu neutralisieren, eine Reihe von Raketen in den Weltraum. Das löste ein Problem, schuf aber ein anderes: Der chemische Niederschlag, der auf den Planeten zurückfiel, führte dazu, dass all die kleinen, schleimigen, gruseligen Kreaturen zu einem Vielfachen ihrer üblichen Größe mutierten. Jetzt ist eine einzelne Ameise in der Lage, eine Gruppe bewaffneter Menschen brutal auszuschalten, was das Kalkül, wer an der Spitze der Nahrungskette steht, völlig verändert.
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Anstatt sich wie alle anderen im Bunker zusammenzuschließen, ist Joel standhaft Single geblieben und hat es vorgezogen, Briefe an Aimee (Jessica Henwick), seine Highschool-Freundin, zu schreiben, zu deren Kolonie er kürzlich über Funk Kontakt aufgenommen hat. Joel stellt sich trotz ihrer langen Trennung immer noch vor, mit Aimee zusammen zu sein und trifft die fragwürdige Entscheidung, den sicheren Bunker seiner Gruppe zu verlassen, um zu ihr zu gelangen. Zu Beginn seiner Reise wird Joel von einem Hund, der sein Reisegefährte wird, vor einem riesigen, hungrigen Frosch gerettet. Unterwegs trifft er auf das Duo Clyde (Michael Rooker) und Minnow (Ariana Greenblatt), ein Mann und ein junges Mädchen, die versuchen, sich im Norden in Sicherheit zu bringen. Sie bringen ihm mehr als nur ein paar Lektionen über den Umgang mit den Kreaturen bei, die ihm in die Quere kommen, ebenso wie seine zahlreichen Fehler (Joel ist ein wandelndes, sprechendes Beispiel für die Idee, dass das, was dich nicht umbringt, dich stärker macht).
Die Geschichte hat etwas Mythisches, da Joels Suche nach Aimee zu Begegnungen mit verschiedenen Menschen und anderen Wesen führt, wo er ein oder zwei Dinge lernt und zum nächsten Abenteuer übergeht. Das macht den Film abwechselnd lustig, tragisch, gruselig und spannend – manchmal alles gleichzeitig. Die Geschichte ist die Idee von Brian Duffield, der zusammen mit Matthew Robinson das Drehbuch geschrieben und auch das kürzlich veröffentlichte geschrieben hat Spontan , eine ähnlich ausgefallene Coming-of-Age-Geschichte mit ironischem Humor. Beide Filme haben eine umgängliche Qualität, die es ihnen trotz ihrer fantastischen Kulissen leicht macht, sich darauf einzulassen. Und obwohl Liebe und Monster ist der traditionellere der beiden, hier gibt es genug, um ihn viel interessanter zu machen als den durchschnittlichen Postapokalypse- oder Coming-of-Age-Film.
Ohne O’Brien in seinem Zentrum jedoch Liebe und Monster hätte vielleicht nicht so gut funktioniert. Von Teen Wolf zum Labyrinth Läufer Filmen hat O’Brien eine sympathische Bildschirmpräsenz, die es ihm leicht macht, sich für ihn zu begeistern, und diese Qualität ist in diesem Film unerlässlich, da er in fast jeder Szene zu sehen ist. Die Charaktere von Rooker und Greenblatt sind großartige Folien für Joel und beide Schauspieler machen einen fantastischen Job, wenn sie von O'Brien abprallen. Insbesondere Rooker erweitert seine bekannte Arbeit in DIe laufenden Toten und der Beschützer der Galaxis Filme, die Clyde eine schroffe, aber avunkuläre Qualität verleihen. Unterdessen gelingt es Henwick als Aimee zu demonstrieren, warum Joel sie idealisiert und gleichzeitig vermittelt, wie die apokalyptischen Jahre seit ihrem letzten Treffen auf ihr lasteten.
Dann gibt es da noch die einzigartige Vision des Films von der Postapokalypse. Das Produktionsdesign und die visuellen Effekte arbeiten zusammen, um eine faszinierende Welt mutierter, aber vertrauter Kreaturen zu schaffen, die Verhaltensweisen zeigen, die mit dem übereinstimmen, was wir bereits über sie wissen. Diese Kreaturen und die Art und Weise, wie die Abwesenheit von Menschen es der Natur ermöglicht hat, den Planeten zurückzuerobern, machen die Postapokalypse so schön wie erschreckend.
Wenn Liebe und Monster in die Kinos kommen würde, wäre es ein echter Publikumsliebling. Zu Hause kann der Genuss nicht auf die gleiche Weise geteilt werden, aber das sollte die Leistung des Films nicht schmälern. Zugänglich aber originell, amüsant aber echt, Liebe und Monster ist kurzweilige Unterhaltung mit einer hoffnungsvollen Botschaft, die Ihnen ein wenig besseres Gefühl für die Welt geben kann.
Unter der Regie von Michael Matthews und geschrieben von Brian Duffield und Matthew Robinson sind in Love and Monsters Dylan O’Brien, Jessica Henwick, Michael Rooker und Ariana Greenblatt zu sehen. Der Film wird am Freitag, den 16. Oktober, als Digital- und Premium-Video-on-Demand veröffentlicht.
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