Die legendäre Rundfunkjournalistin Barbara Walters starb im Alter von 93 Jahren und hinterließ ein Vermächtnis, das zu bedeutsam ist, um es in einem einzigen Text ausreichend zu erklären. Stattdessen ist es eine Möglichkeit, ihre Wirkung zu verdeutlichen, indem man sich bestimmte Momente aus ihrer bewegten Karriere ansieht. Ein solcher Moment war ihr fast einstündiges Interview mit Christopher Reve , nur vier Monate nachdem er gelähmt war.
Walters war mehr als ein Journalist, zumindest nicht der Typ aus den Filmen. Sie brütete nicht in einer düsteren Redaktion über Papierkram. Nein, ihr Wirkungsbereich lag im Vorstellungsgespräch. Walters bleibt beispiellos in ihrer Fähigkeit, mit kurzen, aber eindringlichen Fragen solch aufschlussreiche Antworten hervorzurufen. Sie hatte auch ein großartiges Verständnis für das größere Problem und stellte ihre Segmente so zusammen, dass „Antworten“ Priorität hatten, aber dennoch eine unterhaltsame Geschichte erzählt wurde. Auch 20/20 , ihr Hauptwohnsitz bei ABC für ihre Karriere, lebte und starb nach den Einschaltquoten. Auch Mitte der 1990er Jahre Christopher Reeve war für die Welt immer noch Superman . Nachdem er sich während eines Reitwettbewerbs eine Verletzung zugezogen hatte, hielten sich Gerüchte in den Boulevardzeitungen, dass er an einer kognitiven Beeinträchtigung litt oder, tragischer, sterben wollte. Reeve wollte nicht nur den Rekord klarstellen, sondern tat, was Superman tun würde, und versuchte, anderen zu helfen. Nur Barbara Walters konnte mit der Geschichte umgehen.
Das Interview mit Christopher Reeve war ein gewaltiger kultureller Moment
Das Special wurde nur vier Monate nach einem Unfall ausgestrahlt, bei dem Christopher Reeve vom Hals abwärts gelähmt war. Doch auf diese mühelose Art und Weise, die Walters in ihrem Job perfekt machte, musste sie rennen, um im Eröffnungsschuss mit ihm Schritt zu halten. Es war die Art von unbeschwertem Moment, der sofort die Spannung für das, was das Publikum erwartet hatte, ein wahrer Mist von einem Interview war. Dies gilt insbesondere seit Übermensch legitimierte Comicverfilmungen aufgrund der Stärke von Reeves Leistung. Reeve, ein von Julliard ausgebildeter Schauspieler, erkannte, dass dies keine alberne Cape-und-Strumpfhose-Lerche war, sondern ein filmisches Epos Die Zehn Gebote oder Ben-How . Tatsächlich dachten einige Leute, dass Reeve nach etwa einem Jahrzehnt, in dem er „ernsthafte“ Rollen spielte, zu der Figur zurückkehren würde.
Es gab keine einzige Frage oder keinen Moment im Interview, in dem Walters als Interviewer herausragte. Sie versuchte nicht, einen Heuchler aufzudecken oder ein dunkles Geheimnis aufzudecken. Vielmehr zeigte sich ihre Geschicklichkeit in ihrer Geduld, ihrer Bereitschaft, Schweigen zu weiteren Antworten ermutigen zu lassen. Sie stellte auf heikle Weise heikle Fragen, wie zum Beispiel eine Diskussion spät in der Folge mit der verstorbenen Dana Reeves über die Möglichkeit, mehr Kinder zu haben. Sie nahm sich auch Zeit, um auf die Lähmungsforschung aufmerksam zu machen, die sich auf Reeve konzentrierte, aber für (damals) 200.000 Amerikaner mit ähnlichen Rückenmarksverletzungen relevant war.
In dieser Folge zeigten sich die Reeves mutig, aber Barbara Walters führte sie fachmännisch durch die Geschichte, die sie erzählen wollten. Reeve hat sich vielleicht nie wieder als Superman verkleidet, aber was Walters aus ihm herausgeholt hat, war tatsächlich heldenhaft. Er zeigte nicht nur, dass er immer noch den Lebenseifer eines führenden Mannes hatte, er nutzte diese Gelegenheit auch, um sich in diesem ersten Interview für die Rechte der Gesundheitsversorgung und der Behinderten einzusetzen. Walters ging nicht auf Fragen zu Politik oder Behandlung ein. Vielmehr ließ sie diesen Teil der Geschichte der größeren Geschichte über Reeve selbst dienen. Gelähmt oder nicht, Superman hatte seine unerbittliche Suche nicht beendet für Wahrheit und Gerechtigkeit.
Das beste Talent von Barbara Walters bestand darin, ihren Fragen zuzuhören und sie zeitlich abzustimmen
Das Interview mit Reeve war keins, bei dem Walters die Schrauben an ihrem Thema drehen musste. Doch anstatt sie zu belästigen, wusste Walters, wie er nachfassen und warten musste. Ihr berüchtigtes Interview, in dem der verstorbene Sean Connery sagte wirklich schreckliche Dinge über häusliche Gewalt ist ein Paradebeispiel. Sie stellte die richtigen Fragen und gab Connery gerade genug rhetorisches Seil, um sich daran zu binden. Ihre Härte überschattet jedoch oft ihr Mitgefühl. Im Reeve-Interview näherte sich Walters anderen schwierigen Themen mit einer scheinbar instinktiven Sensibilität. Von der Frage, ob er Schmerzen habe, bis hin zu Diskussionen über Worst-Case-Szenarien schien Reeve fast erfreut zu sein, dass sie eine objektiv deprimierende Frage stellte.
Während ihre späteren Jahre damit verbracht wurden, Prominente und Präsidenten zu interviewen, begann Walters in den 1960er Jahren. Durch Hartnäckigkeit und Talent arbeitete sie sich nach oben aus Das Heute Show 'Girl', um die Abendnachrichten bei ABC zu verankern. Sie war die erste Frau, die im nationalen Fernsehen eine Präsidentschaftswahl zum Sieger ausrief. Sie inspirierte auch eine Legion von Frauen, in den Rundfunkjournalismus einzusteigen. Tatsächlich haben einige von ihnen viele von ihnen Big Names™ in ihrem eigenen Recht, kam zu ihrer letzten Aufzeichnung von Die Aussicht um ihre außergewöhnliche Karriere zu würdigen. Ihr journalistischer Hintergrund führte zu einigen Momenten, die sie bedauerte, insbesondere wenn sie Gäste wie Ricky Martin wegen persönlicher Angelegenheiten drängte. Trotzdem schien nichts, was Walters jemals getan hat, gemein oder persönlich zu sein. Ihr Einfühlungsvermögen und ihre Bereitschaft zuzuhören waren es, die sie von ihren Kollegen unterschieden.
Das Interview mit Christopher Reeve ist nur ein Beispiel für die Anmut, die Barbara Walters in ihre Arbeit eingebracht hat. Sie wusste genau, wie sie Reeve helfen konnte, seine Geschichte zu erzählen. Fast zwei Jahrzehnte lang sind Kinder mit Reeve, dem Vormund von Kal-El, aufgewachsen. Barbara Walters ließ diese Kinder wissen, dass es Superman gut gehen würde.
