Chris Evans Amtszeit als Kapitän Amerika definierte den Charakter für eine Generation neu und trieb ihn zu nie dagewesenen Höhen. Vor dem MCU hatte Captain America jedoch mehrere Live-Action-Auftritte, nachdem er in zwei Fernsehfilmen und einem Kinofilm mitgespielt hatte. 1990 erschienen, Kapitän Amerika sah, wie der Titelcharakter gegen seinen Erzfeind, the roter Schädel . Interessanter war jedoch die Comic-Adaption des Films, die zwei Jahre nach seiner Premiere veröffentlicht wurde.
Captain America Das Film-Special (von Stan Lee, Bob Hall, Tom Morgan, Joe Rosen und Bob Sharen) beginnt 1936 in Italien, wo das Wunderkind Tadzio De Santis von faschistischen Soldaten entführt wird, die seine Eltern vor seinen Augen töten. Er wird dann zu einer Versuchsanlage gebracht, wo sie dies beabsichtigen Verwandle ihn in einen Supersoldaten , mit einer von Dr. Maria Vasari erfundenen Formel. Nachdem die Ärztin jedoch gesehen hat, dass ihre Testperson ein kleiner Junge war, protestiert sie und entkommt mit ihrer Arbeit, aber nicht bevor die Nazis eine unvollständige Version der Formel auf Santis verwenden. Entsetzt darüber, was aus ihrer Schöpfung geworden ist, flieht Vasari in die Vereinigten Staaten.
Sieben Jahre später schmeißt die Familie von Steve Rogers eine Abschiedsparty für ihn, da er sich freiwillig zur Teilnahme an einem unbekannten Experiment gemeldet hat, um sich dem Krieg anzuschließen. Bevor er abreist, verabschiedet er sich von seiner Freundin Bernie und verspricht, für sie zurückzukommen. Am nächsten Tag wird er in eine geheime Einrichtung gebracht, wo er sich einer Prozedur unterzieht, die von Dr. Vasari durchgeführt wird. Steve wird gesagt, dass a Nazi bekannt als der Rote Schädel hat eine Atomrakete entwickelt und geplant, sie gegen die Vereinigten Staaten einzusetzen, wobei Steve der Einzige ist, der ihn aufhalten kann.
Er erhält dann die vollständige Version der Formel, die ihn verwandelt und ihm übermenschliche Fähigkeiten verleiht. Dr. Vasari feiert ihre Leistung und behauptet, dass er der erste von vielen Supersoldaten sein wird, der die Herrschaft der Nazis beendet. Doch bevor dies geschehen kann, wird sie von einem Spion ermordet, der an dem Projekt gearbeitet hat. In ihrem letzten Atemzug warnt Dr. Vasari Steve, dass der Red Skull die einzige Person ist, die es tut kann es mit seinen neuen Kräften aufnehmen.
Dann erhält er seinen ikonischen Schild und sein Kostüm und wird geschickt, um den Raketenstart zu stoppen, und trifft sich mit französischen Soldaten, um die Einrichtung zu stürmen. Bevor sie beginnen können, werden sie von Nazis überfallen. Steve kämpft sich durch das Gelände zum Startplatz der Rakete, wo er auf den inzwischen erwachsenen Tadzio De Santis, den Roten Schädel, trifft. Er besiegt Steve schnell, bindet ihn an die Rakete und startet sie. Steve befreit sich aus seinen Fesseln und leitet die Rakete nach Alaska um, wobei er sich und die Rakete im Eis begräbt.
1992 wird Steve von einem Forscherteam wiedererweckt und denkt, dass es immer noch die 1940er Jahre sind. Er wird von einem Reporter geborgen und erfährt, dass der Rote Schädel noch lebt und dass der Krieg vorbei ist, bevor er nach Hause zurückkehrt. Aus seiner Zeit vertrieben und nicht wissend, wem er vertrauen kann, geht er in seine alte Nachbarschaft, um Bernie zu finden. Er ist jedoch schockiert, als er feststellt, dass sie alt geworden ist und jetzt eine erwachsene Tochter, Sharon, hat. Sie hilft Steve, sich an die neue Welt anzupassen, indem sie ihn einlädt, bei ihr zu bleiben. Nach ein paar Tagen des Zusammenlebens gehen die beiden zum Abendessen zu Bernies Haus, aber bei ihrer Ankunft stellen sie fest, dass die Männer des Roten Schädels eingebrochen sind und Bernie getötet haben, als sie Steve verfolgten.
Kurz darauf erfahren sie, dass der Präsident der Vereinigten Staaten, Kimball, gefangen genommen wurde, um Steve zu ködern. Er und Sharon reisen zurück zu der Einrichtung, in der Steve die Formel erhalten hat, und finden Dr. Vasaris Akten über den Roten Schädel, die einen Audiorecorder enthalten. Sie reisen dann nach Italien, wo sie gejagt werden die Tochter des Roten Schädels . Steve und Sharon entkommen ihrem Verfolger, der während des Chaos ihre Handtasche fallen gelassen hatte. Sie nutzen dies, holen die Tasche zurück und finden die Adresse des Roten Schädels auf dem Führerschein seiner Tochter und machen sich auf den Weg zur Festung.
Steve überquert die Mauer und findet Kimball, und sie kämpfen sich durch die Festung, nur um auf den Roten Schädel zu treffen (der inzwischen operiert wurde, um sein Gesicht zu reparieren), der Sharon als Geisel hält. Captain America greift seinen Erzfeind an, der damit droht, eine Atomrakete auf Europa abzufeuern. Steve spielt dann den Ton vom Rekorder ab, der die Todesnacht von Santis' Eltern aufgezeichnet hatte. In einem Schockzustand springt der Rote Schädel aus seiner Festung und beendet seine Schreckensherrschaft. Steve kehrt nach Hause zurück und gilt als Held, der eine Beziehung mit Sharon beginnt.
Zu einer Zeit veröffentlicht, in der Superheldenfilme noch in den Kinderschuhen steckten, Kapitän Amerika nahm sich viele künstlerische Freiheiten und integrierte nur allgemeine Elemente aus den Comics, auf denen es basierte. Teile von Steves Herkunft wurden geändert, da er eher in Kalifornien als in New York geboren wurde und seine Mutter zum Zeitpunkt seiner Einberufung noch am Leben war. In dieser Iteration hat er auch Anämie, die geheilt wurde, als er das Serum erhielt. Der Ursprung des Roten Schädels hat sich ebenfalls erheblich verändert, da sein Name und seine gesamte Hintergrundgeschichte anders waren.
Interessanterweise weist die Comic-Adaption auch einige geringfügige Unterschiede zum Film auf. In dem Film wird Dr. Vasari als Dr. Vaselli bezeichnet, und Steve hat eher Polio als Anämie. Trotz aller erwähnten Änderungen bleiben jedoch Elemente der Geschichte wie Steves Opfer und sein Verlieben in die Tochter eines ehemaligen Liebesinteresses (auch Sharon genannt) mit den Comics konsistent. Insgesamt war die Abweichung der Adaption vom Ausgangsmaterial unnötig. Bei der Veröffentlichung wurde der Film nicht gut aufgenommen und wegen seines geringen Budgets und des allgemeinen Mangels an Richtung im Vergleich zu anderen Superheldenfilmen aus dieser Zeit kritisiert. Gott sei Dank, der MCU Captain America wurde fast 20 Jahre später geboren und machte dem Erfolg der Figur im modernen Kino Platz.
