In Der Herr der Ringe Mehrere dunkle und mysteriöse Ecken der Welt führen die Geschichte über den relativ linearen Konflikt hinaus, der zwischen den freien Völkern Mittelerdes und den Streitkräften Saurons stattfindet. Die Toten von Dunharrow und die Reise, die Aragorn unternimmt, um sie an ihre Eide zu binden, sind das offensichtlichste Beispiel, aber es war nicht das erste Mal, dass Mitglieder der Gemeinschaft Geistern begegneten. Auf ihrer Reise nach Mordor haben Frodo, Sam und Gollum eine äußerst schwierige Reise durch ein Gebiet namens Die toten Sümpfe , wobei ersterer bei dem Versuch, durchzureisen, fast sein Leben verloren hätte.
Im Laufe der Geschichte Mittelerdes gab es unzählige Schlachten zwischen den Mächten des Guten und des Bösen, die unter verschiedenen Bannern marschierten. Einige von ihnen zeichnen sich durch bedeutungsvollere und bedeutsamere Ergebnisse aus. Wie detailliert in Das Silmarillion , die Schlacht der unzähligen Tränen und die Schlacht der plötzlichen Flamme sind herausragende Momente, die den Elfen einige der grausamsten und vernichtendsten Verluste bescheren der böse Valar Morgoth . Nach seiner Niederlage kämpften Menschen und Elfen während des Krieges der Letzten Allianz darum, seinen Diener Sauron zu verbannen, und von hier aus sammelten die Totensümpfe ihre Toten.
Die Leichen in den Totensümpfen stammen aus einer großen Schlacht
Die Gefährten des Rings zeigt den kritischsten Teil der Schlussmomente des Krieges, die Schlacht von Dagorlad. Elendil wird von Sauron niedergeschlagen, bevor sein Sohn Isildur die zerbrochene Klinge seines Vaters aufnimmt und den Dunklen Lord niederschlägt. Die Szene wird verwendet, um das Schicksal von zu veranschaulichen den Ring, nachdem es Isildur nicht gelingt, ihn zu zerstören , aber dies war nicht das einzige bleibende Erbe, das während des Sieges der Letzten Allianz entstand. Viele Menschen und vor allem Elfen starben während der Schlacht trotz ihres letztendlichen Triumphs. Das Land wurde nachhaltig verändert, wobei die Totensümpfe als die beunruhigendste Erinnerung an diese Zeit dienten. Die Gefallenen liegen direkt unter dem scheinbar seichten Wasser auf der Lauer und warten auf Reisende, die den Fehler machen, den unauslöschlichen Lichtern zu folgen.
Das Marschland hat nicht nur die Leichen der Toten aufbewahrt und konserviert; es bewahrt auch ihre Seelen. Dies ist einzigartig in der Welt von Tolkien, da die Schauplätze selbst der blutigsten Schlachten in Mittelerde, obwohl sie von ihrer Vergangenheit befleckt bleiben können, schließlich in einen Zustand relativer Normalität verfallen können. Was ist der Grund für ihre Erhaltung? Tolkien hat es in seinen Schriften nie explizit erklärt, aber es gibt an anderer Stelle einige Präzedenzfälle, die als vernünftige Vorstellung dafür dienen könnten, warum die Totensümpfe existieren.
Die Geister könnten Elfen sein, die es nicht nach Valinor geschafft haben
Es könnte sein, dass diejenigen, die während der Schlacht von Dagorlad fielen, zu dem wurden, was Tolkien als „Hauslose“ bezeichnete. Im Wesentlichen waren Elfen, die im Kampf getötet wurden, nicht gezwungen, ihre Version des Jenseits aufzusuchen, einen Ort, der in Valinor als die Hallen von Mandos bekannt ist. Wenn sie diesen Ruf ablehnten, könnten ihre Seelen in Mittelerde bleiben, aber getrennt von ihren Körpern. Die Elfen hatten das Gefühl, sie wollten bleiben und weiterkämpfen, ohne sich der wahren Folgen ihres Todes bewusst zu sein, und hätten für immer im Marschland gefangen bleiben können.
Die Leichen beziehen sich auch deutlich auf Tolkiens Erlebnisse im Ersten Weltkrieg. Der Autor war bei einigen der blutigsten und psychisch verheerendsten Schlachten des Krieges dabei, darunter an der Somme. Die Leichen gefallener Soldaten aus längst vergangenen Schlachten, die im Schlamm und Wasser liegen, sind eine der wirkungsvollsten und eindringlichsten Bildverwendungen in der gesamten Geschichte.
