Wie das Ausgangsmaterial, auf dem es basiert, die Adaption von Netflix Neil Gaimans Der Sandmann zeigt regelmäßig die schrecklichen Dinge, die passieren können, wenn sich Sterbliche mit übernatürlichen Kräften einmischen, die ihr Verständnis übersteigen. Nirgendwo ist dieses Thema prominenter als bei John Dee, Dreams erstem Gegenspieler. Während die Fernsehserie John als eine empathische, aber fehlgeleitete Seele darstellt, die von korrumpiert wurde eines der Machtsymbole von Dream , der ursprüngliche Comic präsentiert ihn als eine von Natur aus bösartige Figur, die das Böse darstellt, zu dem die Menschheit unter den richtigen Umständen fähig ist.
Während Johns bescheidenes Aussehen einige glauben lassen könnte, dass er eine von Gaiman geschaffene Originalfigur ist, ist er in Wahrheit eine Neuinterpretation von Doctor Destiny, einer der Die der Justice League weniger bekannte Schurken. Gaiman war ursprünglich ein effekthascherischer Einzelgegner für DCs Vorzeige-Superheldenteam, holte Doctor Destiny aus der Dunkelheit und verwandelte ihn in einen lebenden Albtraum, dessen völliger Mangel an Menschlichkeit Dream ironischerweise hilft, seinen zu finden.
Doctor Destiny debütierte erstmals in Justice League of America #5 (von Gardner Fox, Mike Sekowsky, Bernard Sachs und Julius Schwartz) als Kriminalwissenschaftler, der ein von Sensenmann inspiriertes Kostüm trug und dazu Antigravitationstechnologie einsetzte einsperren und Hal Jordan verkörpern in einem Versuch, die Justice League zu zerstören. Nachdem er gescheitert war, wandte er sich der Bewaffnung von Träumen zu, zuerst durch eine psychedelische Droge und später durch eine spezielle Maschine namens Materioptikon.
Diese neue Form des Angriffs erwies sich als viel effektiver, da Doktor Destiny das Materioptikon verwendete, um die verschiedenen Mitglieder der schlimmsten Alpträume der Justice League in die reale Welt zu rufen. Während die Justice League schließlich ihre Albträume überwinden und ihn mehrfach besiegen konnte, zwang seine Hartnäckigkeit das Team schließlich zu drastischen Maßnahmen. Mit Hypnose beraubte ihn die Justice League seiner Fähigkeit zu träumen, hinderte ihn daran, das Materioptikon zu verwenden, versetzte seiner ohnehin schon flüchtigen geistigen Gesundheit jedoch einen verheerenden Schlag.
Nach dieser 'endgültigen' Niederlage, Doctor Destiny wurde im Arkham Asylum inhaftiert , vergessen von der Justice League und den meisten DC-Fans. Dann, über ein Jahrzehnt nach seinem letzten Auftritt, kehrte er auf den Seiten von triumphal und erschreckend zurück Der Sandmann , komplett mit einer erweiterten Hintergrundgeschichte, die ihn direkt mit Dream verband. Die DC Vertigo-Serie enthüllte, dass Doctor Destiny der Sohn von Ethel Cripps war, einer ehemaligen Geliebten von Sir Roderick Burgess. der Magier, der für Dreams fast hundertjährige Gefangenschaft verantwortlich ist . Nachdem Ethel mit Roderick Schluss gemacht hatte, machte sie sich mit dem Dreamstone davon, der zur Energiequelle des Materioptikons wurde.
Nachdem er erfahren hatte, dass seine Mutter gestorben war, entkam ein verwelkter und verwirrter Doktor Destiny aus Arkham und spürte den Traumstein auf, der sich auf ihn eingestellt hatte. Als er erkannte, dass er keine Maschine mehr brauchte, um ihre Macht zu kontrollieren, benutzte er das Artefakt, um die Menschen auf der Erde mit wachen Albträumen in den Wahnsinn zu treiben. Zusehen, wie sich das Chaos ausbreitet von einem 24-Stunden-Diner , benutzte er bald den Traumstein, um die Gedanken der anderen Gäste zu manipulieren, indem er sie psychologisch folterte, bevor er sie dazu brachte, sich gegenseitig zu töten.
Kurz nachdem das letzte seiner Opfer gestorben war, traf der kürzlich befreite Traum ein, um den Traumstein zurückzufordern. Betrunken von seiner neu entdeckten Macht forderte Doktor Destiny den König der Träume zu einem Duell um den Traumstein heraus Kontrolle über das Träumen selbst . Während Doktor Destiny anfangs einen Vorteil gegenüber dem geschwächten Traum zu haben schien, trieb ihn seine Arroganz dazu, den Traumstein zu zerstören und Dreams Macht vollständig wiederherzustellen. Anstatt Doctor Destiny zu zerstören, stellte Dream die Fähigkeit des Superschurken wieder her zu träumen und brachte ihn nach Arkham zurück.
Wie viele andere DC Vertigo-Autoren nutzte Gaiman die kreative Freiheit, die das Label bot, um einer ansonsten irrelevanten Figur neues Leben einzuhauchen. Vor Der Sandmann , Doctor Destiny war für die meisten DC-Fans ein Witz. Die schrecklichen Gräueltaten, die der Charakter in der kurzen Zeit begangen hat, in der er das Kommando über den Traumstein hatte, und die völlige Freude und der Stolz, den er dabei hatte, definierten Doctor Destiny jedoch neu als einen der schrecklichsten und rücksichtslosesten Schurken im DC-Universum.
