Mike Henry war der ursprüngliche Synchronsprecher für den Charakter von Cleveland Brown und schloss sich der Besetzung von . an Familienmensch bis zur Premiere im Jahr 1999. Henry gehörte jedoch zu den weißen Synchronsprechern, die im vergangenen Sommer nicht mehr afroamerikanische Charaktere spielten, damit farbige Darsteller die Rollen übernehmen konnten. In Clevelands Fußstapfen tritt Arif Zahir, der für seine Comedy-Gaming-Videos über sechs Millionen Abonnenten auf YouTube hat – einschließlich einer Reihe von Videos, in denen er Online-Ego-Shooter spielt, während er die Stimme von Cleveland verwendet.
In einem exklusiven Interview mit CBR sprach Zahir über seine Liebe zu Familienmensch , wie er sich die Rolle des Cleveland verdient hat und wie es ist, den 21-jährigen Charakter zu übernehmen.
Als er über den Gewinn der Rolle nachdachte, gab Zahir zu: „Es fühlt sich immer noch nicht echt an. Glücklicherweise ist es mit der Sprachausgabe, da ich in den letzten sechs oder sieben Jahren [Sprachausgabe] über das Medium Gaming und YouTube mache, ein bisschen einfacher. Es war nicht nahtlos, aber nur die Tischlesungen und diese erstaunliche Besetzung für diese Show, die ich gesehen habe, und ich weiß, dass die Leute eines Tages in einem Jahr oder so meinen Namen mit all den anderen Leuten sehen können die Show zu machen, es wird verrückt zu sehen. Zum größten Teil sind die Table-Reads genial. Sie sind Zoom-Tabellenlesungen, aber sie scheinen nicht echt zu sein.
'Ich habe davon gewusst Familienmensch seit ich ungefähr 10 Jahre alt war“, erinnert sich Zahir. „Und dann fing ich an, es mir anzusehen, als ich dreizehn war. Ich mochte Stewie sehr, und damals gab es Soundboards, diese Familienmensch Resonanzboden... Ich liebte sie. Ich würde sie die ganze Zeit benutzen, um Leute zu streicheln. Ich erinnere mich an 2013, Die Cleveland-Show passiert und ich habe mich darin verliebt. Ich dachte, ich weiß, dass die Leute es tun Familienmensch Soundboard-Sachen online, aber was ist, wenn ich das mit meiner eigenen Stimme mache? Das wäre wirklich cool.'
Zahir enthüllte, dass er und Henry über den Charakter gesprochen hatten und was ihn antreibt, und erklärte, wie Clevelands einzigartige heterosexuelle Qualität in den ansonsten verrückten Familienmensch Cartoon-Universum ist sein Lieblingselement des Charakters. „Alle anderen, Peter und Quagmire und Joe, sind alle auf der gleichen Seite. Cleveland kommt herein und dämpft alle. Er bietet sozusagen die komödiantische Erleichterung in einer Komödie. Ich glaube, das ist eines der Dinge, die mich zu ihm hingezogen haben. Ich denke auch, dass er eine der einzigartigsten Stimmen in der Show hat – er und Stewie. Dieses kiesige Element, das habe ich immer geliebt. Ich denke, das sind die Hauptgründe, warum ich mich zu ihm hingezogen habe.'
Um die Rolle zu verdienen, musste Zahir mehrere Vorsprechen durchlaufen, wobei der Schauspieler schließlich mehrere Versionen des Charakters herauszog. „Im Laufe der Jahre hat sich Clevelands Stimme verändert. In den 1990er Jahren war es langsamer und jetzt ist es viel hyperaktiver. Und ich wusste nicht, ob sie das alte Cleveland oder das neue Cleveland oder mein eigenes wollten. Ich wusste nicht, was ich tun sollte. Ich hatte Angst, dass sie denken würden, dass ich so klang, wie sie dachten, er sollte es tun. Das war eine große Angst von mir. Als ich das Skript für das Vorsprechen bekam, las ich es durch und war mir nicht sicher, was ich tun sollte.
„Dann wurde mir klar – ich dachte, es wäre aus einer Episode, die noch nicht ausgestrahlt wurde, aber es war tatsächlich aus [Staffel 7’s ‚Love, Blactually‘], und es war bereits draußen. Also habe ich mir die Episode angesehen und alle Zeilen von Cleveland zurückgespult, sie perfekt abgestimmt und aufgenommen. Und als Ergänzung dazu habe ich dann die ganzen Zeilen mit der modernen Performance aufgenommen, falls sie das eine oder andere wollten. Und sie sagten: 'Das ist großartig, wir möchten, dass Sie mit der modernen Leistung weitermachen.' So hat das geklappt.'
Wie bei jeder Neubesetzung gab es einige Kontroversen um Zahir, der die Rolle übernahm. Zahir verstand die Vorsicht, vor allem für eingefleischte Fans. „Als [Henry] zum ersten Mal zurücktrat, wollte ich nicht, dass jemand anderes seine Stimme übernimmt. Ich hätte es gut gefunden, wenn sie ihn aus der Show herausgeschrieben hätten. Aber dann, nachdem ich die Gelegenheit hatte, [Henry] zu treffen und zu sehen, dass es ein absolut respektabler Abgang war – es fühlte sich nicht bösartig an – und ich würde gerne eine Rolle dabei spielen. Ich wusste, dass die zweite [mein Casting] angekündigt wurde [...], obwohl viele Leute nicht wussten, wer ich war, bekam ich eine Menge Kommentare von 'Dieser Typ wird scheiße! Er bekommt es nur, weil er...' Und ich wusste, dass ich das bekommen würde.
'Zum Glück war ich an einem Ort, an dem ich eine Fangemeinde hatte, die sagte: 'Hey, sieh dir seine Videos an, er kann es tatsächlich tun.' Einige der Kommentare redeten schlecht, und dann schauten sie sich meine Videos an und kamen zurück und sagten: 'Weißt du was, er ist ziemlich gut. Ich gebe ihm eine Chance.' Es hat nicht jedes Mal geklappt, aber im Großen und Ganzen [...] denke ich insgesamt, sobald die Show ausgestrahlt wird und alle mich kennen lernen, werden sie hoffentlich erkennen, dass alles respektvoll und mit Liebe zum Charakter ist. Sobald sie die Aufführung sehen, können sie entscheiden, dass es eine coole Wahl war, und ich bin einfach gesegnet, ein Teil der Unterhaltung zu sein, egal ob es gut oder schlecht ist. Es ist ein großer Moment für Familienmensch und all diese riesigen Shows, und ich bin wirklich glücklich, ein Teil davon zu sein, ungeachtet der Negativität.'
Family Guy spielt Seth MacFarlane, Alex Borstein, Seth Green, Mila Kunis, Arif Zahir, Patrick Warburton und Mike Henry. Staffel 19 von Family Guy wird sonntags um 21:30 Uhr ausgestrahlt. ET/PT auf Fox.
