Wenn es auf Hochtouren läuft, Futurama kann einer davon sein Die unerwartetsten Kraftpakete im Fernsehen . Die Science-Fiction-Komödie ist in ihrer Herangehensweise an das Genre unverhohlen albern und oft einfallsreich, aber ihre Fähigkeit, mit ihrer Besetzung aus Außerirdischen, Robotern und Mutanten einen starken menschlichen Kern zu bewahren, hat sie hervorgebracht. Das Beste aus der Vergangenheit der Serie vereinte diese Qualitäten zu etwas wirklich Einzigartigem in der TV-Landschaft.
Im Gegensatz, Futuramas Die achte Staffel war alles andere als herausragend , wodurch viele der oberflächlichen Qualitäten der Show nachgeahmt werden, ohne die Höhepunkte der Vergangenheit der Show zu erreichen. Staffel 8 fühlt sich stattdessen wie eine Hülle ihres früheren Selbst an. Die neuesten Episoden zeigen, wie Futurama hätte den Hai überspringen können – obwohl eine Episode in der aktuellen Staffel beweist, wie die Serie zu ihrem früheren Glanz zurückkehren konnte.
Futurama lebt von bizarren Konzepten – aber Staffel 8 reicht nicht aus
Futurama ist eine historisch kreative Serie voller lächerlicher und absurder Konzepte, die dennoch auf einer überzeugenden Hauptfigur basiert. Die besten Momente der Serie finden das empfindliche Gleichgewicht zwischen diesen beiden Elementen, wie Benders Begegnung mit Gott in „Godfellas“ der dritten Staffel oder Zoidbergs Bemühungen, Farnsworth in „The Tip of the Zoidberg“ der sechsten Staffel zu beschützen. Sie kommen mit ihren Science-Fiction-Filmen groß raus und spezifisch mit ihrer Satire, während die Beats der Charaktere in sehr menschlichen Motivationen verwurzelt bleiben.
Das Problem der achten Staffel besteht darin, dass es ihr größtenteils nicht gelungen ist, diesen Balanceakt nachzubilden, sondern sich stattdessen auf oberflächliche Satire und einfache Gags ohne tiefgreifende Charakterarbeit konzentriert. In vielen Episoden der Staffel ging es bislang vor allem darum, sich über Elemente des modernen Lebens lustig zu machen und kaum etwas anderes. Die Streaming-Ära in „The Impossible Stream“, die Allgegenwärtigkeit von Amazon Prime in „Im Zusammenhang mit den von Ihnen angesehenen Artikeln“ und in „Zapp Gets Canceled“ problematische Menschen zur Rechenschaft zu ziehen, haben alle einen Anstrich des 31. Jahrhunderts erhalten. Aber diese Episoden fehlten einen Großteil der emotionalen Last oder spezifische Charakterarbeit, die die Show aufwertet.
Während Fry, Bender und Leela in diesen Episoden kleinere Charakterbezüge bekommen, sind ihre Konflikte und Handlungsfähigkeit im Vergleich zu den Gags der Serie über moderne Themen begrenzt. Das frustrierendste davon war „Rage Against the Vaccine“, das sich über die Folgen der COVID-19-Pandemie und die Lockdown-Anordnungen lustig machte. Die darin enthaltenen Witze waren schon vor Jahren veraltet, und das Ausblenden von Charaktermomenten in der Folge hilft nicht weiter. Es ist alles, was an der aktuellen Staffel der Show nicht funktioniert. In dieser Hinsicht ähnelt es „Der Prinz und das Produkt“, einem der ziellosesten Beiträge der Serie.
„Der Prinz und das Produkt“ verkörpert, wie Futurama vom Weg abkam
Unter der Regie von Corey Barnes und dem Drehbuch von Ari John Kaplan und Eric Kaplan ist „Der Prinz und das Produkt“ eine der bisher seltsamsten Episoden von Futurama. Die Episode konzentriert sich hauptsächlich darauf, dass Leela sich in den Prinzen einer fremden Welt verliebt und Fry das Herz bricht. Doch anstatt sich wirklich mit den emotionalen Folgen des unerwarteten Scheiterns der zentralen Romanze der Serie auseinanderzusetzen, vollzieht die Episode einen harten Übergang in eine breite Komödie, indem Fry den König zu einem Duell herausfordert, um sicherzustellen, dass Leela mit ihrem neuen Freund glücklich sein kann. Leelas Versuche, Fry zu retten, indem sie seinen Platz im Kampf einnimmt, schlagen jedoch fehl, als sie gezwungen ist, den Prinzen zu töten.
Die Episode endet damit, dass Leela die Ereignisse der Episode beiläufig abwischt, indem sie behauptet, sie stünde unter der Wirkung eines „Wissenschaftszaubers“. Die Episode rundet die Laufzeit mit einer Reihe von Vignetten ab, in denen man sich das vorstellt Futurama Besetzung als verschiedene Arten von Spielzeugen in verschiedenen nicht-kanonischen Geschichten, ähnlich wie in früheren Einträgen wie „Anthology of Interest“ der zweiten Staffel oder „Saturday Morning Fun Pit“ aus Staffel 7. „Der Prinz und das Produkt“ hat keinen wirklichen thematischen Verlauf, die Episode besteht stattdessen größtenteils aus einer Reihe einfacher Witze ohne emotionalen Schwerpunkt. Leela verhält sich durchgehend untypisch, Bender wird an die Seitenlinie gedrängt (was in den meisten Fällen der Staffel der Fall war) und selbst Frys möglicherweise fesselnder emotionaler Bogen wird dadurch untergraben, dass die Episode im Nachhinein die gesamte Handlung vernachlässigt.
Hätte man die ganze Episode auf die Wegwerfvignetten beschränkt, hätte man den Machern zumindest erlauben können, völlig albern zu werden, wie sie es in der Vergangenheit getan haben, aber die Aufmerksamkeit der Episode zwischen diesem Konzept und einer tatsächlichen Handlung über Fry und Leela aufzuteilen, wird keinem Konzept gerecht. Diese Vignetten haben zum Kernplot der Episode größtenteils wenig hinzuzufügen, da sich nur eine davon auf Fry und Leela konzentriert. Die anderen beiden sind ein witziges Melodram und eine veraltete Parodie auf Horrorthemen. Es ist Futurama auf dem tiefsten Punkt, was gelegentlich noch lustig sein mag, aber dem emotionalen Kern fehlt, der die Serie weitgehend von ihren animierten Mitbewerbern abhebt.
Nichts davon soll das heißen Futurama Ich komme nicht wieder auf die Spur. Es dauerte einige Zeit, bis die Comedy-Central-Staffeln Fuß gefasst hatten, doch in der zweiten Hälfte der sechsten und der darauffolgenden siebten Staffel gab es einige emotional mitreißende und häufig urkomische Episoden. Andere Shows die wie „über den Hai gesprungen“ sind Die Simpsons haben sich auch als langlebig und in der Lage erwiesen, sich wieder zu einer fesselnden und kreativen Show zu entwickeln. Futurama verfügt hinter den Kulissen über das Talent – darunter erstklassige Künstler, starke Autoren und eine der besten Synchronsprecher des Fernsehens –, um fantastisches Fernsehen zu produzieren.
Der Höhepunkt der Saison, „ Kinder eines Kleinmoores „zeigt die Stärken der Serie, indem sie eine sehr menschliche Geschichte in einem sehr albernen Science-Fiction-Setting verwurzelt. Als Amy und Kif endlich Eltern wurden, gelang es ihr, viele düstere Komödien und Science-Fiction-Parodien mit einer klaren emotionalen Linie zu vereinen. Auch wenn die Episode vielleicht etwas überladen war, war Amys Auseinandersetzung mit ihrem neu gewonnenen Status als Mutter – und der Umgang damit, dass ihre Kinder fast sofort eine Bindung zu Leela aufbauen – ein echter und emotional berührender Handlungsbogen. Weitere Episoden wie diese könnten das beweisen Die besten Tage der Serie liegen noch nicht hinter uns. Aber damit dies der Fall ist, müssen oberflächlichere Parodien eher zur Ausnahme als zur Regel werden.
