Zombies greifen den Wilden Westen in 'Rotten' an, der laufenden Serie von Mondstein geschrieben von Seattle Times-Kolumnisten Mark Rahner und Robert Horton, illustriert von Dan Dougherty. Aber am Rande dieser Serie, die diesen Monat ihre sechste Ausgabe veröffentlichte, lauert etwas noch Unheimlicheres. Politisch engagierten Lesern wird eine gewisse Vertrautheit in den hier vorgestellten Situationen auffallen, von einem Mob von Stadtbewohnern, die definieren, was es heißt, am Leben zu sein, bis hin zu einer Gruppe einsamer Soldaten, die sich mit den wandelnden Toten amüsieren. CBR News hat sich mit Rahner getroffen, um die Serie zu besprechen.
An der Oberfläche ist 'Rotten' eine Zombie-Geschichte, die im Alten Westen spielt, aber es passiert noch ein bisschen mehr – das Dilemma im Herzen des ersten Handlungsbogens der Serie drehte sich um eine Art Terry Schiavo-Situation und der zweite Bogen hat Echos von Abu Ghraib. 'Wir kehren in gewisser Weise zu den Grundlagen zurück', sagte Rahner, als er die aktuellen Ereignisse durch die Linse eines westlichen Zombie-Thrillers filterte. „Mich nervt vieles, und ich denke, es ist ein gutes Futter für ausgefallene Geschichten in einer Fantasy-Umgebung. George Romeros Kommentar war untrennbar mit seinen Fleischfressern verbunden, 'Battlestar Galactica' war großartig darin, aktuelle Ereignisse auf nervöse Weise widerzuspiegeln und Rod Serling ist auf meinem Mt. Rushmore von Helden. Ich liebe Zombie-Zeug, aber verstehe nicht, warum es so viel wirklich um nichts geht. Vor allem, wenn es heutzutage so viel abscheuliches Material gibt, das sich im wirklichen Leben präsentiert. In 'Rotten' gibt es einige Hardcore-Wunscherfüllungen, wenn man sich auf die Geschehnisse der letzten Jahre einlässt, und etwas Hardcore-Action und Horror, wenn nicht.
Rahner beschrieb die Serie weiter: „Der Protagonist ist ein Veteran der Armee, der gegen seinen Willen entsandt wurde, um eine Terrorkrise zu bekämpfen, über die die Regierung lügt. [Es] schien unwiderstehlich.' Der Autor bezieht sich auf Agent Wade, der von Agent Flynn bei der Suche unterstützt wird, der dafür verantwortlich ist, dem Präsidenten ihre Entdeckungen zu melden. „Das wahre Dilemma im Herzen der Serie ist Angst, Aberglaube, Lügen und amoralische Raubtiere, die in Krisenzeiten die Vernunft übertrumpfen. Und mit den lebenden Toten, die Menschen fressen.'
Erschwerend für die Bemühungen der beiden Bundesagenten sind Fragen der Legitimität ihrer Autorität angesichts der umstrittenen Wahlen, die Rutherford B. Hayes ins Amt brachten. Rahner sagte, dass er damit die Kontroversen um die Wahlen von George W. Bush in den Jahren 2000 und 2004 sowie den aktuellen „Geburts“-Aufruhr unter denen, die nicht glauben, dass Präsident Obama in den Vereinigten Staaten geboren wurde, mitspielen konnte. 'Disputed' ist übrigens freundlich formuliert', sagte Rahner über Bushs Wahlsiege. „Und der ‚Geburts‘-Deal ist der Beweis dafür, dass Komiker falsch lagen, als sie dachten, sie würden von den Dämpfen laufen, als Bush, äh, evakuiert wurde. Es ist etwas, das ich für trocken und gleichzeitig furchterregend hielt. So allein Wade und Flynn in den 1870er Jahren waren, ohne die Vorteile moderner Wissenschaft, Waffen oder Kommunikation, die Tatsache, dass viele Menschen, denen sie zu helfen versuchen, nicht einmal mit ihnen zusammenarbeiten, trägt nur zu ihrem Elend bei. Was beträchtlich ist.'
Wenn alles gesagt und getan ist, könnte die Existenz von Zombies bestimmte Probleme aufwerfen, die in der lebensorientierten Kulturdebatte nicht behandelt würden, aber Rahner sagte, dass solche Fragen immer noch Auswirkungen auf die lebenden Charaktere haben würden. 'Nach der unmittelbaren moralischen Zwickmühle, nicht gefressen zu werden, handelt es sich beim Rest um die Lebenden, mit den Untoten als Vehikel', sagte Rahner. 'Der Handlungsbogen 'Tracy Shilo' verwickelte eine Stadt in eine eskalierende Kontroverse über die Ermordung eines Mädchens, das nur im engsten Sinne am Leben war. Im folgenden 'Frostbite'-Bogen war Agent Wade wütend über die Art und Weise, wie die Dinge behandelt werden, denn egal was sie sind, wir müssen uns daran erinnern, was wir sind.
'Als Zeitungsreporter habe ich festgestellt, dass beschissene Situationen immer zeigen, woraus jeder gemacht ist', fuhr der Autor fort. „Zombies verstärken das nur, indem sie dich und den Duschsack in die nächste Kabine zu einer Fantasieerweiterung der Realität tragen. Ein laufendes Thema ist, dass diese Agenten immer wieder auf widerliche Dinge stoßen, von denen sie sagen, dass sie in einem Jahrhundert oder mehr in Zukunft sicher nicht mehr existieren werden, wenn Amerika weiter fortgeschritten ist.
Abgesehen vom politischen Aspekt gibt es auch die Vermutung, dass es in der 'Rotten'-Welt mehrere Formen von Zombies gibt. »Wade und Flynn und den Lesern ist inzwischen klar, dass sie überall dort, wo sie hingeschickt werden, auf verschiedene Arten stoßen. Sie werden aus dem Gleichgewicht gebracht und die Bürger sind total ausgeflippt“, sagte Rahner. „In den 1870er Jahren könnte es alles sein, von der Apokalypse bis hin zu einem bizarren Darwin-Ding, einem Pasteur-Keim-Ding – was auch immer. Und ihre Suche nach dem Grund dafür wird mit Hässlichkeit gefüllt sein, aber es ist ein fortwährendes Rätsel, das eine ultimative – und befriedigende – Antwort hat. Wir dachten, es wäre eine Möglichkeit, dem Zombie-Genre eine neue Falte zu verleihen. So sehr Horton und ich Zombie-Zeug lieben, es war irgendwie reif geworden.'
Rahner sagte, dass seine Helden Wade und Flynn zusammen im Bürgerkrieg gedient hätten, wo sie „viele andere Schrecken erlebten und seitdem eine Art Verwandtschaft entwickelt haben. „Sie sind wie entfremdete Brüder“, sagte der Autor. »Wade ist ein wütender, gehetzter Typ, der nach dem Krieg ein Detektiv bei Pinkerton in Chicago wurde. Flynn ist ein Karriere-Armeemann mit unstillbarer Neugier auf alles, viel mehr ein Spieler, der das Spiel spielt. Er weiß, wozu Wade fähig ist, was eine ständige Quelle von Selbstvertrauen und Angst ist.
»Er weiß nicht, was Wade vorhat, aber er würde dem Kerl in die Hölle folgen. Sie antworten direkt dem Präsidenten - oder besser gesagt, Flynn tut es -, weil es eine wichtige verdeckte Operation ist, die unsägliches Sterben und Panik mit sich bringen könnte.'
Nachdem der zweite Bogen diesen Monat mit Ausgabe Nr. 6 abgeschlossen ist, sagte Rahner, dass es eine kurze Pause geben wird, bevor die nächste Geschichte mit drei Ausgaben beginnt, die seiner Meinung nach 'die Dinge auf eine andere böse Ebene bringt'.
'Wades Lernkurve ist aktiv und er geht zu seiner nächsten Mission in einer Holzfällerstadt im pazifischen Nordwesten mit neuer, brutaler Ausrüstung, die er hergestellt hat', sagte Rahner gegenüber CBR. „Wir wollten das Comic-Held-Ding für die ersten sechs Ausgaben auf den Kopf stellen – um Himmels Willen, er liegt in der zweiten und dritten Ausgabe verletzt im Bett und in der vierten, fünften und sechsten ohne einen Arm zu benutzen! In der siebten Ausgabe ist er ein voll ausgebildeter Badass, aber niemand kann sich auf das vorbereiten, was ihm bevorsteht und was folgt, ist zermürbend. Unterdessen sucht Flynn an einer Universität in Chicago nach Antworten, wo ein Professor belagert wird, weil er die jüngsten Arbeiten von Darwin unterrichtet, und ein vertraut aussehender Demagoge Demonstranten in eine gewalttätige Raserei versetzt.
'Auch die Wurstherstellung spielt eine Schlüsselrolle.'
'Rotten #6' ist jetzt in den Läden, mit einem Taschenbuch der Ausgaben #1-6, das im Sommer erscheinen wird.
