Seit über dreißig Jahren auf Sendung, Die Simpsons hat im Laufe der Jahre eine riesige Anzahl von Charakteren eingeführt. Dies bedeutet, dass es einige Charaktere gibt, die ihr volles Potenzial nie ausgeschöpft haben, selbst nachdem sie nur in einer einzigen Episode aufgetreten sind, darunter Samantha Stankey. In der dritten Staffel, Die Simpsons stellte Samantha vor, eine süße Newcomerin in Springfield, die eine Romanze mit Milhouse begann, aber der Charakter hatte genug implizites Potenzial, dass sie eine wiederkehrende Figur in der Serie hätte werden sollen.
Samantha wird in Staffel 3, Folge 23, 'Barts Freund verliebt sich' vorgestellt. Nachdem sie vor kurzem mit ihrer Familie nach Springfield gezogen ist, passt sich Samantha an die Stadt an, als sie in die vierte Klasse von Frau Krabappel kommt. Dort trifft sie Bart Simpson und Milhouse Van Houten, wobei letzterer ein romantisches Interesse an ihr zeigt.
Es dauerte nicht lange, bis die beiden anfingen, jeden Moment miteinander zu verbringen, den sie konnten, sogar ihren ersten Kuss in Barts Baumhaus teilten. Bart wird eifersüchtig auf die Distanz seines Freundes und erzählt Samanthas Vater von Milhouse. Er erweist sich als unglaublich strenger Vater, holt Samantha aus der Springfield Elementary und schickt sie zur Saint Sebastian's School for Wicked Girls, einer örtlichen katholischen Schule.
Obwohl Samantha sich schnell anpasst und in der Schule glücklich zu sein scheint, sagt sie einem niedergeschlagenen Milhouse, dass sie nicht mehr zusammen sein können und gibt ihm einen letzten Kuss, bevor sie geht. Samantha spielt in dieser Episode nur eine Hauptrolle, wobei der Charakter größtenteils nur in Massenaufnahmen oder kleinen Gags auftaucht, wie zum Beispiel in einem kurzen Cameo in Staffel 6, Episode 24, 'Lemon of Troy'; Samantha hatte jedoch viel ungenutztes Potenzial, das die Show verlor.
Während Die Simpsons hat viele Jungen, mit denen Bart und Lisa interagieren können, es gibt nur sehr wenige konsistente Mädchen in derselben Altersgruppe. Sherri und Terri werden Lisa typischerweise als One-Note-Tyrannen dargestellt, und Lisas Freundin Janie erscheint selten während der Show.
Samantha als fester Bestandteil der Besetzung zu haben, hätte Lisa eine beständige Freundin geben können und Bart ein wiederkehrendes Gegenstück zu seinen Possen. Außerdem hätte sie Milhouse helfen können, weniger komisch erbärmlich zu werden. Es hätte ihm wahrscheinlich auch ermöglicht, eine komplexere Beziehung zu anderen Mitgliedern der Besetzung aufzubauen, wie Lisa, die oft das Thema von Milhouses unerwiderten Gefühlen ist. Wenn Samantha in erster Linie mit Bart und Milhouse anstelle von Lisa verbunden ist, kann die Show auch erkunden, wie einsam Lisa ist, und ihr gleichzeitig ermöglichen, einen Freund zu haben, wenn eine Episode dies erfordert.
Selbst wenn Samantha an der Katholischen Schule geblieben wäre, hätte die Show eine andere Perspektive und Seite von Springfield berührt. Es würde der Show auch erlauben, eine Entschuldigung dafür zu haben, warum sie in einigen Episoden möglicherweise nicht dabei ist. Ihr strenger und explosiver Vater hätte auch ein willkommener Kontrast zu dem unberechenbaren, aber entspannten Homer sein können, und ihre Mutter hätte auch eine Rolle in der Besetzung spielen können.
Der Reiz von Samantha besteht vor allem darin, dass sie ein netter Charakter war. In einer Stadt, die größtenteils von kompromisslosen Idioten bevölkert ist, wäre ein Neuankömmling mit einem Sinn für Bescheidenheit und Freundlichkeit eine willkommene Stimme der Vernunft gegen Barts wildere Possen gewesen. Samantha hatte im Stillen großes Potenzial als Charakter, und es ist schade, dass die Serie sie nie mehr hochgespielt hat.
