Superman ist eines der bekanntesten Gesichter der Welt und bekannt für seine gewagten Heldentaten und seine Supergeschwindigkeit. Neben all seinen Kräften heben ihn diese von anderen Comic-Superhelden ab, und seine nahezu Unverwundbarkeit verleiht ihm den Spitznamen „Man of Steel“. Seine am meisten unterschätzte Superkraft rettete ihm jedoch kürzlich das Leben, als alles andere versagte.
Die reiche Atmosphäre der Erde hatte dem letzten Sohn von Krypton eine Reihe von Fähigkeiten verliehen, die er nutzt, um seinen Adoptivplaneten zu schützen. Doch als ihn eine Singularität in den Weltraum zieht und ihm wertvolle Zeit raubt, Superman möchte unbedingt nach Hause zurückkehren an seine Freunde und Familie. Auf Dämpfen treibend und in der Unendlichkeit des Kosmos schwebend, bemüht sich Superman, den Klang des Universums zu verfeinern, der ihm hilft, durch den großen schwarzen Pool voller Sterne und anderer astronomischer Körper zu navigieren.
Supermans Superhörvermögen ist seine am meisten unterschätzte Kraft
Superman: Verloren #4 (von Christopher Priest, Carlo Pagulayan, Jason Paz, Jeromy Cox und Willie Schubert) kehrt nach der Verfolgungsjagd zum Mann aus Stahl zurück eine Gruppe von Weltraumdelfinen in der vorherigen Ausgabe und verirrt sich in den Weiten des Weltalls. Bei dem Handgemenge verliert er auch sein persönliches Überlebensset, das sein altes Kostüm und seine Lebenserhaltung enthielt. Um sein Leid noch schlimmer zu machen, hat Superman seinen einzigen Begleiter und sein einziges Navigationssystem, Marquis, zerstört. Frustriert brodelt er vor Wut und Elend, bis er beschließt, einen letzten Versuch zu unternehmen, um seine Besitztümer zurückzugewinnen. Mithilfe seines Supergehörs kartiert Superman den Raum in seiner Nähe und spürt zur Navigation die nächstgelegenen Pulsare, Quasare und magnetischen Stürme auf.
Laut NASA erzeugt jeder astronomische Körper mit einem schwankenden Magnetfeld sogenannte Radiowellen, die die längsten Wellenlängen im elektromagnetischen Spektrum haben. Einige Pulsare und Quasare sind besonders laut und geben mehr Energie ab. Allerdings sind Radiowellen eine Form von Licht und nicht von Schall, wie der Name schon sagt, was bedeutet, dass Superman sie möglicherweise sehen könnte, wenn er seine Röntgensicht optimiert, um die Radiowellen zu filtern. Da er jedoch seine Ohren nutzt, um sich aus dieser besonderen Situation zu befreien, muss er die elektromagnetische Welle selbst angezapft haben und auf die Frequenz des Tons gehört haben. Ein menschliches Ohr kann jede Frequenz zwischen 20 Hertz und 20.000 Hertz erfassen, aber Supermans Gehör kann problemlos Frequenzen außerhalb dieses Bereichs erfassen und seine unmittelbare Umgebung kartieren.
Supermans Superhörvermögen ist möglicherweise nicht das, was es scheint
Aber darin liegt ein Haken. Schallwellen sind mechanische Wellen, die im Gegensatz zu elektromagnetischen Wellen ein Medium zur Ausbreitung benötigen. Supermans Fähigkeit, jede Form von Geräuschen zu hören, erfordert, dass sie eine beträchtliche Entfernung zurücklegen. Eine solche Situation ist jedoch im Weltraum, wo es keine Flüssigkeiten gibt, schlicht unmöglich. Die einzige Möglichkeit, wie Clark den Schall, der durch das Universum fließt, hätte hören können, ist ein Prozess namens Überlagerung, bei dem einige Radiowellen, Mikrowellen und Röntgenstrahlen in hörbaren Schall umgewandelt werden. Dies eröffnet die Möglichkeit, dass die Cochlea von Superman, die in der Lage ist, Geräusche unterschiedlicher Lautstärke und Tonhöhe zu verarbeiten, neben der Funktion als Wandler zum tatsächlichen Hören des Geräusches auch als Demodulator zur Umwandlung von Radiowellen in Schallwellen fungieren könnte, was auf etwas hindeutet komplexe Anatomie.
Zu einer Zeit, als seine Schöpfer noch neue Kräfte erfanden, beschränkte sich Supermans Gehör auf Radiowellen aus Fernsehen und Radio, doch das Warum blieb ungeklärt. Im Silbernen Zeitalter wurde er schließlich auf Stimmen und Geräusche um ihn herum aufmerksam, als sein Superhören offiziell zu einer Supermacht wurde. Immer noch irgendwie seiner Hörfähigkeit bewusst, Superman schenkte Jimmy Olsen eine besondere Uhr zu verwenden, wenn in der Ausgabe von 1959 Probleme auftauchen Supermans Kumpel Jimmy Olsen #36 (von Otto Binder, Curt Swan und Ray Burnley). Die Uhr sendet ein hochfrequentes Ultraschallsignal aus, das nur er hören kann. Dieses Mal jedoch rettete Supermans hervorragendes Gehör ihn davor, in den einsamen Abgründen des Weltraums festzusitzen, und bewies, dass selbst seine am meisten unterschätzten Kräfte im wahrsten Sinne des Wortes Lebensretter sein können.
