Im Vergleich zu einigen anderen Erzählmedien ist das Kino sehr jung und hat kürzlich sein hundertjähriges Bestehen überschritten. Viele Filmfans werden begeistert sein, das 100-jährige Jubiläum einiger Klassiker der Stummfilmzeit zu feiern, und der wohl größte Film, der dieses Jahr vor 100 Jahren veröffentlicht wurde, ist Das Kabinett von Dr. Caligari.
Der knapp über einstündige Film gilt als Pionier des deutschen Expressionismus und des Horrorgenres. Der deutsche Expressionismus war ein populärer Kunststil, der in den 1920er Jahren entstand. Deutsche expressionistische Filme zeichneten sich durch einen visuellen Stil aus, der westliche Konventionen ablehnte, indem er Einstellungen, Charaktere und Kamerawinkel verzerrte, um eine größere emotionale Wirkung zu erzielen. Zu den ikonischen Filmen des deutschen Expressionismus zählen F.W. Murnaus Vampirgeschichte, Nosferatu , und Fritz Langs Metropole und M .
Es gibt starke Argumente für Das Kabinett von Dr. Caligari ist der erste Horrorfilm seiner Art. In einem Rückblick aus dem Jahr 2009 Der legendäre Filmkritiker Roger Ebert schrieb , 'Es gab früher Geistergeschichten und die unheimliche Serie Phantome 1913-1914 gemacht, aber ihre Charaktere bewohnten eine erkennbare Welt.' Er machte weiter,' Caligari schafft eine Mindscape, eine subjektive psychologische Fantasie. In dieser Welt wird unsäglicher Horror möglich.' So wie Stanley Kubrick das Publikum in den 1980er Jahren in eine andere Welt des Horrors entführte Das Leuchten , Regisseur Robert Wiene hat das bereits 1920 in seinem Film getan.
Eine direkte Linie kann verfolgt werden von Das Kabinett von Dr. Caligari zu späteren Filmen. Zum Beispiel sieht Cesare, die somnambulistische Figur des Films, aus wie ein weicher Prototyp für Frankensteins Monster, und der Titel Caligari war ein Vorläufer der verrückten Wissenschaftler, die bei der Erschaffung einiger der berühmtesten Filmmonster halfen. Cesares schickes schwarzes Outfit, dunkles Augen-Make-up und seltsame Bewegungen machen ihn zu einem unvergesslichen Charakter, und das Bild von ihm, das die Jungfrau in Not, Jane Olsen, trägt, wurde jahrzehntelang in anderen Horrorfilmen nachgeahmt.
Darüber hinaus ist die Handlung des Films auch nach 100 Jahren immer noch vielschichtig und raffiniert. Das Kabinett von Dr. Caligari beginnt mit dem Helden des Films, Francis, der einem älteren Mann die Geschichte einer schrecklichen Erfahrung erzählt, die er und seine Verlobte Jane durchgemacht haben. Während es so aussieht, als würde eine Horrorgeschichte, die aus der Sicht des Protagonisten in einer Rückblende erzählt wird, die Spannung der Handlung brechen, dient dieser Ansatz des Geschichtenerzählens am Ende des Films einem größeren Zweck.
In Holstenwall, Deutschland, wo die Stadt in einem seltsam faszinierenden Stil gemalt ist, besuchen Francis und sein bester Freund Alan eine Messe, auf der der Titelarzt eine Ausstellung veranstaltet. In seinem Kabinett sitzt der Schlafwandler, der angeblich seit über zwei Jahrzehnten im Sarg schläft und die Zukunft vorhersagen kann. Nachdem Caligari ihn geweckt hat, fragt Alan den Schlafwandler: 'Wann werde ich sterben?' Und die Gestalt antwortet dramatisch: 'Im ersten Morgengrauen!' Und natürlich wird Alan getötet, in einer Szene, in der die Schatten der Hände über ihm kreuzen, etwas, das zu einem Markenzeichen des Expressionismus wurde.
Francis vermutet, dass Caligari und Cesare für das Verbrechen verantwortlich sein könnten, aber dann wird seine Verlobte Jane entführt, während er sie beobachtet. Francis wird aufgrund der verrückten Umstände vorhersehbar verrückt. Die Wendungen in der Handlung des Films erinnern an einen M. Night Shymalan-Thriller. Als Francis Caligari in die Irrenanstalt folgt, wo er angeblich lebt, stellt sich heraus, dass er der Direktor der Anstalt ist.
Francis gelingt es immer noch, Beweise zu finden, die beweisen, dass der verrückte Arzt den Somnambulen in seinen Bann gezogen hat, damit er seinen Wünschen nachkommt. Aber gerade als das Publikum denkt, Francis habe triumphiert und sei bereit, in den Sonnenuntergang zu reiten, stellt sich heraus, dass er die ganze Zeit über ein unzuverlässiger Erzähler war. Die Wendung am Ende von Caligari ist so verrückt wie die von Martin Scorsese Shutter Island , und ist auch ein Jahrhundert später immer noch faszinierend.
Was bei der Diskussion der Geschichte von . nicht ignoriert werden kann Caligari ist das Bundesland Deutschland zum Zeitpunkt seiner Entstehung. Das Land wurde im Ersten Weltkrieg geschlagen und erlitt dadurch eine schreckliche Wirtschaftskrise. Wie Alex Barrett in einem Artikel in . schrieb BFI zum Gedenken an das hundertjährige Jubiläum des Films , Deutschland befand sich in 'einer Nachkriegsmalaise – einer Krankheit, die perfekt eingefangen wurde von Caligari 's dunkle und düstere Töne.' Er schrieb auch, 'spätere Kritiker würden Cesare als Ersatz für die tapferen jungen Soldaten bezeichnen, die auf Geheiß einer gefühllosen Regierung zum Kämpfen, Töten und Sterben geschickt wurden.'
Außerdem war der Aufstieg von Adolf Hitler und der NSDAP in Deutschland zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Films nicht allzu weit entfernt. Ebert bezog sich auf ein berühmtes Filmbuch mit dem Titel Von Caligari bis Hitler des Kunsthistorikers Siegfried Kracauer, der glaubte, dass deutsche expressionistische Filme mit dem Aufstieg des Nationalsozialismus zusammenfielen. Er verglich Caligari mit Hitler und die deutschen Bürger waren Schlafwandler in seinem Bann.
Ebert antwortete auf Kracauers Analyse schriftlich , „Ich glaube nicht, dass die Filme den Nationalsozialismus in Deutschland verursacht haben, und ob sie ihn vorhergesagt haben, hängt stark von der Rückschau ab. Sicher ist, dass die expressionistischen Horrorfilme die haltbarsten und kugelsichersten Genres geschaffen haben... Alles, was ein Horrorfilm zu versprechen braucht, ist Horror – das Unaussprechliche, das Schreckliche, das Gnadenlose, die schlingernde monströse Gestalt der Zerstörung.'
Hundert Jahre später ist fast jeder Horrorfilm, der jemals gedreht wurde, zu Dank verpflichtet Das Kabinett von Dr. Caligari. Es war einfach seltsam, interessant, mysteriös und beängstigend genug, um das Publikum in eine Welt des Wahnsinns zu ziehen, die in jede Generation überging. Hoffentlich bringt das nächste Jahrhundert genauso viele eindringliche Klassiker hervor wie dieses.
