Der Softball-Diamant wird in der neuen Original-Graphic Novel „Grand Slam Romance“ von Ollie Hicks und Emma Oosterhous nicht nur intensiven Rivalitäten, sondern noch mehr glühend heißer Romantik weichen. Herausgegeben von Abrams ComicArts durch seinen Surely-Aufdruck kuratiert von Mariko Tamaki und konzentrierte sich darauf, neueren kreativen LGBTQIA+-Stimmen eine Plattform zu bieten, die LGBTQIA+-Geschichten erzählen. Dient sowohl für Hicks als auch für Oosterhous als erste Graphic Novel. Grand-Slam-Romanze ist ein lustiger und witziger Blick auf die romantische Liebe zwischen konkurrierenden Rivalen, mit viel ausgefallenem Humor.
Grand-Slam-Romanze folgt Mickey Monsoon, dem Star-Pitcher des Softballteams Belle City Broads, während das Team in der Rangliste aufsteigt und das Meisterschaftsturnier immer näher rückt. Mickeys heiße Phase wird durch die Rückkehr einer Explosion aus ihrer persönlichen Vergangenheit in Astra Maxima, einer übermütigen und koketten Spielerin der Rivalen der Broads, den Gaiety Gals, unterbrochen. Dieses plötzliche Wiedersehen erschwert nicht nur die Herangehensweise der beiden Softball-Wunderkinder an das Spiel zu einem entscheidenden Zeitpunkt, sondern bringt sie auch dazu, ihre eigene gemeinsame Zukunft in Frage zu stellen, als ein romantisches Wiederaufleben an die Oberfläche kommt.
Grand-Slam-Romanze trägt stolz seine Anime- und Manga-Einflüsse auf dem Ärmel, am deutlichsten hervorzuheben ist die unverhohlene Verkörperung des Erzählstils von „Magic Girl“ durch Astra, komplett mit einer Charaktervorstellung, die direkt aus der Geschichte zu stammen scheint Sailor Moon . Das Kreativteam bringt in die Softball-Sequenzen ein gewisses Maß an Dynamik ein, die so fesselnd wie jeder Sport-Manga ist und gleichzeitig westliche Sensibilitäten präsentiert und beibehält. Das Kunstwerk läuft wirklich auf Hochtouren, wenn es sein farbenfrohes Potenzial ausschöpft, und wann immer es in eine gedämpftere Farbpalette übergeht, wird diese visuelle Lebendigkeit schmerzlich vermisst.
Die romantischen Sequenzen gehen Hand in Hand mit den Sportszenen und wirken magnetisch aufgeladen, wenn Astra und Mickey zusammen auf der Seite sind, und gedämpfter, wenn sie mit anderen Partnern zusammen sind. Die Liebesszenen sind zwar auf jeden Fall spannend, aber geschmackvoll inszeniert; zu einer Zeit, als Bücher und andere Medien stehen vor einer verschärften Prüfung , insbesondere mit LGBTQIA+-Inhalten , das ist kein Schmutz. Grand-Slam-Romanze Da es sich sowohl um eine Liebesgeschichte als auch um eine Coming-of-Age-Geschichte handelt, ist der Softball nur ein Mittel, um den Einsatz zu erhöhen und die Entstehung dieser Liebesaffäre zu ermöglichen.
Heute ist es mehr denn je wichtig für Geschichten wie Grand-Slam-Romanze und das breitere Verlagsverlag Surely, das sich für queere Identität und Liebe in einer Zeit einsetzt, in der sie sich institutionalisierten Angriffen ausgesetzt fühlt. Das soll nicht heißen Grand-Slam-Romanze ist ein perfektes Buch – das ist es nicht, einige der Ecken und Kanten sind offensichtlich, und das Kreativteam und die Redaktion müssten noch ausgebessert werden –, aber es hat seinen Platz im Regal mehr als verdient. Hoffentlich wird die Surely-Reihe weiterhin neue Stimmen und Geschichten in das Comic-Medium bringen und ihnen die Plattform geben, die ihnen sonst von anderen Verlagen verweigert würde.
Am Ende des Tages, Grand-Slam-Romanze ist einfach ein unterhaltsames Buch, das tiefergehende Fragen darüber stellt, was eine unterstützende, liebevolle Beziehung sein kann und sollte. Die Softball-Kulisse verleiht der Geschichte das gewisse Extra an Energie und Action, die die Erzählung aufwertet, aber nie ihren emotionalen Kern aus den Augen verliert. Was Softball-Analogien angeht, Grand-Slam-Romanze ist ein solider Basishit und signalisiert hoffentlich mehr von Hicks und Oosterhous, während sie gemeinsam ihre Comic-Zukunft planen.
Grand Slam Romance wurde von Ollie Hicks und Emma Oosterhous kreiert und ist am 23. Mai bei Abrams ComicArts erhältlich.
